“臣韦谔参见太后。”韦谔身着二品朝服，恭恭敬敬地向崔小芙深施一礼。
崔小芙满脸笑意，她微微摆手道：“韦爱卿请坐。”
“谢太后！”
见韦谔坐下了，崔小芙便开门见山问道：“今天内阁成员中似乎就你一人没有去迎接张尚书，这是为何？”
韦谔冷哼了一声，“臣的儿子也是今天回家，臣没有时间。”
崔小芙点点头，微微一叹道：“看来朝廷中人，还是韦爱卿的腰最硬，哀家也不想去，却不得不去，势不如人啊！”
韦谔脸色铁青，什么也没有说，一时，房间里的气氛显得有些沉闷。
韦谔虽然被朝野公认为太后党人，但实际上他和崔小芙只是一种合作关系，是一种松散的战略联盟，只是因为有共同的敌人，一旦这个敌人被消灭，那他们之间的合作也就到了头，所以崔小芙对他就绝不会象对李勉随心所欲地说话，而是小心翼翼地试探，一步一步引到路上来。
同样，韦谔对她也不是知无不言，很多事情他们只是彼此默契配合，比如这次即将引发中原大战的抢美案，其实就是韦谔所一手策划，目的是要让韦德庆一举击败崔庆功，占领整个中原地区，尽快成为真正能与张焕、裴俊抗衡的第三势力。
而崔小芙的默契就是及时地封韦清为陈留刺史，这可谓深知韦谔的心，现在崔小芙将韦谔召来就是要催他尽快动手，不要让这次中原大战随着张焕的回来而不了了之。
一方面她希望韦谔能尽快成为抑制张焕的第三势力，韦家占据中原，也是使自己的实力大增，能够应对安西战后张焕的咄咄逼人气势，而且崔小芙还有另一层私心，那就是崔庆功一日不除去，自己早晚会栽在他的手上。
现在崔庆功民心丧尽，粮食断绝，正是除去他的最好时机。
这时，韦谔咳嗽一声，打破了房内尴尬的气氛，他挺直了腰肃然道：“崔庆功不顾百姓死活，妄图挑起战端，我们决不能姑息，我儿刚从陈留过来，现德庆将军已整军完毕，只要崔庆功胆敢过界，就一定不会轻饶于他，只是。。。。。”
说到‘只是’二字，韦谔的语气顿了一下，瞥了旁边的吕太一一眼，崔小芙会意，挥了挥手，命吕太一下去。
韦谔见左右已无人，便压低声音对韦谔道：“韦德庆绝不能先动手，现在崔庆功已有退缩的迹象，还需要我们再点一把火才行。”
“你可有什么办法？”崔小芙也不再掩饰她对开战的迫切。
“我有一个一箭双雕的办法。”韦谔轻捋短须，略略有些得意地笑道：“太后可封崔庆功手下大将为列侯，崔庆功心必忌之，那时即使不战，崔庆功内部也会生乱，韦德庆便可以护民为借口，出兵南下。”
崔小芙沉思良久，虽然这样有可能会引发军阀混战，但确实是除去崔庆功的最好办法，她忽然又想到张焕明天即将上朝，一种时不我待的危机感在燃烧着她的耐心，她毅然下定了决心，“好吧，就按你的策略来办！”
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夜幕渐渐降临了，张焕一家人旅途劳累，都各自早早地歇了，张焕还在书房里全神贯注地批阅几本奏折，这时，门轻轻地开了，张焕的侍妾花锦绣端着一杯参茶轻手轻脚走了进来，她便是当年张焕在太原旧宅时所收的贴身丫鬟，当年她只有十一岁，是个又瘦又弱的黄毛小丫头，在东内苑时，她整天就给张焕洗衣服、洗被子，以表示她有用，一晃六七年过去了，她已经十八岁，出落得亭亭玉立，皮肤细腻白嫩，鹅蛋脸上一弯秀眉，乌黑沉静的眼睛里总带着一丝羞涩，她就仿佛是刚刚从树上摘下、尚带着露珠的新梨。
关于她的安排，本来裴莹想将她嫁给张焕的一个亲兵校尉，可就在谈话的当晚，她便病倒了，一连几天水米不粘，眼看就要不行了，这时给她看病的医生说她其实并没有什么病，裴莹这才明白她的心思，又是感慨又是怜惜，便决定接受她为张焕的侍妾，而这时的张焕正在攻打汉中。
但直到一个月前，张焕从安西返回，她才终于成为了他的女人，花锦绣身份虽然变了，但她的本色却没变，她现在依旧是张焕的贴身侍妾。
“老爷，喝碗参茶吧！”花锦绣将茶碗放在张焕的身边，轻声地说道。
“多谢了！”张焕对她温和地笑了笑，放下笔，端起参茶喝了一口，浑身放松了，花锦绣轻快地走到他身后，熟练地给他按捏颈部、头部和肩膀，一边低声道：“走了四五天，我们坐马车的都累得不行，况且老爷还是骑马，今天就早点歇了吧！明日还要起早上朝呢。”
“她们都睡了吗？”张焕闭着眼睛问道。
“大家都睡了，夫人要管孩子，就吩咐我让你早些休息。”
“那你怎么不睡？”
张焕忽然笑着一把将她揽到自己面前，抱坐在自己腿上，握着她的手暧昧地笑道：“是不是想等着和我一起睡？”
花锦绣的脸羞得通红，她低下头，不安地捏着衣角，嘴里仿佛蚊哼般地低声道：“我才没有呢！”
张焕哈哈一笑，在她屁股蛋上拍了一下，站起身来拉着她道：“走，咱们出去逛逛去。”
“可是，现在是晚上呀！”
张焕捧着她的脸，在她樱唇上亲了一下，温柔地对她道：“你以前不是总对我说，想看一看长安的夜景吗？今天正好我也有这个兴致，就一起去吧！”
花锦绣心花怒放，她重重地点了点头，“那我去给老爷拿件衣服。”
“别把她们吵醒了。”
“我知道！”
张焕见兴奋得象个小女孩似的一蹦一跳，又想起她在东内苑时整日里象小鸟似的忙忙碌碌，心中不由泛起了一阵温情。
约一刻钟后，张焕换了一件宽松的便袍，带着花锦绣坐上马车游逛长安的街景，离开长安也不过大半年，可他竟觉得仿佛过了十几年，甚至还有一种恍若隔世之感。
“锦绣，你真的就没有一个亲人吗？”
张焕见花锦绣伏在窗上，出神地望着大街，眼睛里竟流露出一种忧伤的情感，他心中一阵怜惜，便揽住她的肩膀柔声道：“我记得你给我说过，你是因为张府里有亲戚才住进我从前的屋子，那你应该有亲人才对，你怎么对我说他们都去世了呢？”
花锦绣感觉到有点冷，便向张焕的怀里缩了缩，良久，她才微微叹了一口气，“我从前是不敢说，怕你不要我了。”
“该打！”张焕轻轻敲了一下她的头，“你伺候我这么多年，我怎么可能不要你，再者，张府中还可能有让我记恨的人吗？就连张煊，我也早淡忘他了。”
“可是夫人还要把我嫁给柳校尉，我、我。。。”花锦绣依偎在张焕的胸前，她紧咬着唇，眼睛有些红了。
张焕笑了笑，搂着她的肩膀安慰道：“夫人是一番好意，我这些亲卫军官，将来都会是独挡一面的大将，让你做他们的妻子，总比当我的小妾好，将来生了儿子，说不定还能做到一品夫人，要不是夫人说你已心萌死志，我也主张你嫁给陇右的将军。”
“那现在呢！你还会把我赏赐给别人吗？”花锦绣偷偷地望着她，有些不安地问道。
“你这个傻丫头。”张焕捏了一下花锦绣的鼻子，摇了摇头，他靠躺在坐榻上、望着车窗外的夜色淡淡地说道：“有些东西我可以赏赐给手下，诸如钱财、土地之类，但有两样东西我是不会给任何人。”
张焕低下头注视着她清秀的眼睛一字一句道：“一个是我的女人，另一个便是我的江山。”
“只要老爷不赶我走，我就伺候你一辈子。”
花锦绣快乐地叹了口气，她倚靠在张焕的肩上，低低声道：“我的父母早亡，只有一个堂姐，就是嫁给了张煊，叫做花二娘。”
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时值腊八节前夜，尽管天气寒冷，但大街上依旧人来人往，分外地热闹，张焕的马车在十几名亲兵的护卫下，穿过一个又一个的街坊，缓缓向西而行，他不愿向北走，那里离官衙太近，会影响他逛街的心情，这时，马车到了光德坊，再向前走便是西市，现在正是家家户户准备年货之时，西市关门也晚，可以看见络绎不绝的人流向西市方向涌去。
马车很快就要驶出光德坊，对面的西市大门已经清晰可见，忽然，花锦绣看见在靠坊门的一条小路上竟是灯火辉煌，里面人潮如织，喧闹非常，似乎比那西市还有热闹几分，她便好奇地问道：“老爷，哪是做什么的？”
张焕也有些奇怪，光德坊他走过好几次，还记得那边是一条荒路，还有一座废弃的寺院，几时变得这般热闹？他便命一名亲兵道：“去看一看，那里面是做什么的？”
片刻，亲兵跑回来禀报，“都督，那里面有许多人在摆小货摊，卖些零食杂物。”
“原来是一些小摊贩，也没什么意思，继续前行。”张焕一挥手命道。
“老爷，带我去看看吧！我、我的发箍坏了，正想去买一个。”花锦绣的眼睛里充满了向往，她抱着张焕的胳膊，有些撒娇地央求道。
张焕被她高耸的胸部蹭着胳膊，心中不由一荡，便附在她耳边低声笑道：“那你今天晚上好好伺候我，我就带你去。”
“嗯！”花锦绣脸一红，轻轻点了点头。
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“客官，来看看我这拨浪鼓，这可是河东平遥的正宗货，保准你的儿子喜欢，小公子，是不是？”
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“大哥的小娘长得标致啊！长大后一定能进宫当贵妃，若买了我这串珍珠项链，呵呵！那就是当皇后的命了，大哥也可以跟着享福了，怎么样，来一串？”
