颉干迦斯得到张焕出星星峡的消息，已经是十天之后的事了，愤怒、着急、焦虑、无奈，种种情绪在这位回纥主帅的心中交替变换，他已经明白过来，张焕其实早就到了星星峡，否则他不会将时机捏拿着这么巧，就在自己与吐蕃大军对峙之时，他便突然下手了。
此时的颉干迦斯已经深陷与吐蕃交战的泥沼之中，面对唐军的杀出，他亦无可奈何，一方面，他立刻派人返回漠北向可汗请求援助，另一方面，他尽可能地封锁消息，不让士兵们知道后路已断，他只希望张焕的进军步伐能慢一点、再慢一点。
但事情并没有象他想的那样发展，在随后的半个月里，一个又一个的消息流星般地向他报来：‘唐军南下’；‘唐军夺取蒲昌县，蒲昌守军悉数阵亡’；‘唐军兵临高昌，守将投降。’
尤其是最后一个消息，使颉干迦斯几乎就要连夜撤军，就在他与手下大将商量对策之时，一个意想不到的消息传来，张焕的大军离开高昌北上，返回了北庭，颉干迦斯在迷惑了一夜后，终于反应过来，这一定是葛逻禄人出兵了。
乱局，整个安西、北庭地区陷入了纷繁的乱局之中，在安西是回纥军与吐蕃军的对峙，在北庭是唐军与葛逻禄人的较量，还有在南面的吐火罗，数万尚未撤离的大食军在虎视眈眈。
其间还交织着突骑施人的利益、白服突厥人的利益、沙陀人的利益以及数百个大大小小民族的切身利益。
回纥军与吐蕃军依旧在焉耆与龟兹之间对峙，谁也不愿轻易出手，相比之下，北庭的战争却直接、迅捷得多。
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六月中下旬，这是一年中最热的时刻，火辣辣的骄阳直射大地，仲夏到了最艰难的日子，压迫人的暑热，热得无情，干热的风狂暴地横扫着西域大地。
这一天黄昏，张焕的大军终于抵达了伊吾，从六月初出发去高昌到六月二十五日回到伊吾，整整二十余天，唐军几乎走了一个圆，又回到了起点，
伊吾县也就是伊吾郡的郡治所在，县城很狭窄，城墙单薄矮小，县内只有数百户人家，大部分居民都散居各处，以放牧为生，张焕的基地便设在县东南方约三里的一处湖畔，绿草茵茵的草场上扎着数千顶帐篷，一眼望不见边际，延绵十几里，其中，放置粮草物资的后营被一圈营栅包围，这里驻防着重兵，唐军行军千里而战，后勤保障直接就决定着战争的胜负。
就在大军开始归营之时，张焕忽然发现，后营栅栏外密密麻麻地停放着马车，似乎也是刚刚才来，他好奇心大起，调转马头便向数里外的后营驰去。
亲兵们也纷纷跟了上前，片刻，张焕便来到了后营处，这里已经围观了许多士兵，七嘴八舌地议论着，见都督前来，众士兵纷纷闪开一条路。
张换到了近前才看清楚，每一辆大车上都盖着厚厚地粗布，而且这种马车长约四丈、宽两丈、高也是两丈，一般的马车只有两个轮子，而它却有六个轮子，轮子又宽又厚，极为适合在草原或沙漠中行驶，足足有千辆之多。
张焕不由又惊又喜，这竟然是他的秘密武器：‘霹雳战车’到了，大家或许还有点印象，当年还是在武威时，也就是发现火药用途的同一时刻，一名工匠为安放小型石砲而发明了一种笨重的马车，由于不实用，几乎就要被抛弃，但张焕却鼓励那个工匠继续研制下去，经过三年、近百名工匠的苦心研究，一种全新的战车问世了。
战车主体是用坚硬的核桃木制成，外面包着一层铁皮，车上一共分为两个部分，一个部分是半开敞形，上面安装有一部小型石砲或者一部三十发连弩，而另一部份则是一个封闭型的箱体，长两丈五，里面可运载二十名弓弩手，在马车两侧及前面各分布有上下两排十二个圆孔，这是透气孔，同时也是射击孔，马车以六轮驱动，每辆车用九匹挽马拉拽。
在秘密试验场上，这辆马车第一次便将一枚火药弹射出三百步远，发出惊天动地的爆炸声，故被张焕命名为‘霹雳战车’，在中原的攻防战中，这种马车的作用不大，但它却是对付游牧民族的利器，将汉人先进的武器和机动性有效地结合起来，在这次唐军的西征中，它是首次投入战争。
就在张焕对战车到来而感到万分惊喜之时，十几骑马闻讯从后勤营中驶出，老远便大叫，“都督！”
待几人驶近了，张焕才认出，为首两人，一个是西凉军行军司马罗广正，另一个却是裴明远。
“你们怎么来了！”张焕大笑着跳下马，上前给两人一人一拳，能在遥远的西域遇到故人，确实是一件非常令人欣喜之事。
“我是来押送霹雳战车和粮草。”罗广正揉了揉被张焕打得生疼的肩膀，苦笑道。
“那你呢？”张焕又转头看着裴明远笑问道。
裴明远从怀中取出几封信道：“我是来给你送家信的。”
说罢，他又四处眺望无比辽阔的大地和壮观的夕阳，忍不住仰天大笑道：“再顺便看看我旧日的游迹，十年了，这里还是这般令人心胸开阔。”
张焕自然知道他来还有别的原因，他也说破，便拉着二人笑道：“走！今晚咱们共进晚餐，给我好好讲一讲中原的事情，才几个月，我觉得自己也要变成胡人了。”
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在张焕的帅帐内，三个人以茶代酒，一起享用着美味的晚餐：大块大块烤得焦黄喷香的羊肉，蘸着盐，几样清新可口的小菜，还有一盘馒头。
“一路行军，和衣而眠，喝泉水、啃馒头和干肉，还是回大营好啊！”张焕将一杯蒙顶茶一饮而尽，畅快得眼睛都眯了起来，他忍不住地感叹道。
“你呀！是自找苦吃。”裴明远指着他笑道：“你完全可以不用亲自来西域作战，派手下大将来便是了，哪有堂堂的兵部尚书，朝廷内阁首臣亲自来打仗的？”
“明远，你就不理解都督的想法了。”罗广正反驳他道：“收复安西、北庭，是多少人梦寐以求之事，男儿何不带吴钩，收取关山五十州，说归说，可有这种机会的人又能有几个？都督若不抓住这次机会，恐怕将来就更不可能了。”
张焕点点头对裴明远笑道：“听见没有？还是罗司马理解我，亏你还是我舅子，就和路人村妇一般的俗。”
