王思雨接过木杆，快步走到沙盘前，指着星星峡道：“回纥人占领星星峡的意图很明显，就是想把我们堵在河西，而不能在他背后捅上一刀，颉干迦斯的想法是不错，但他却忘了一点，白云堡和明辉堡两座城堡都是我们修建，城堡结构上的弱点没有人比我们更清楚，只要把火药安置在城堡的薄弱点上，我估算过，三十斤便足以将它们炸得坍塌，但我也知道，都督恐怕暂时也不想这样做。”
“说下去！”张焕已经有了十足的兴趣，最后一句话才是他所关心的。
“颉干迦斯想用两座城堡将我们堵在河西，他恰恰是为自己设了一个套，那我们就耐心地等着，就让他一直认为我们无法冲出河西，而我们出去偏偏又轻而易举，这样一来，主动权便掌握在了我们的手上，不仅如此，他还给我们创造了一条‘明修栈道，暗度陈仓’之计。”
说到这，王思雨深深地吸了一口气，将木杆向敦煌南面一指，“从蒲昌海（今罗布泊）沿且末河南下，夺取播仙镇，这样我们便插到了吐蕃人的后面，都督明白我的意思吗？”
张焕抚掌大笑，王思雨果然是与他不谋而合，他松了一口气，欣慰地说道：“你现在进步很大，已经从将向帅转变了，不过有一点我要提醒你，万万不可轻敌，你显然是低估了颉干迦斯，你以为他想不到蒲昌海这条路吗？我敢肯定，他占领星星峡的意图不仅仅是堵住我们西去那么简单，他就是希望我们在吐蕃人后面能插上一刀。”
王思雨肃然，“都督的教诲，属下记住了。”
“虽然这是颉干迦斯所想，但对我们也有利。”
张焕沉吟一下，便郑重地对王思雨说道：“我对你的期望很大，如果这次能拿下安西，我就打算由你来总督安西和北庭，所以这次安西之战，你要多辛苦一点，你明白吗？”
王思雨默默地点了点头，他明白张焕的意思，就是要他领军南下去播仙镇，他躬身应道：“属下明白！”
“你明白就好，这次南下，我希望你替我做好一件事。”
张焕背着手走到帐前，他凝视着远方血红的晚霞已经染透了西天，语气中有些悲凉，他缓缓说道：“你要把为我大唐孤守安西二十年的将士们安全地带回河西，你要记住了，这才是你真正的任务。”
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当天晚上，王思雨便率领两万骑兵及数万匹战马离开了星星峡，向敦煌郡方向而去，在接下来的半个月里，张焕几乎都按兵不动，这时朝廷也发来诏书，同意他以征西大元帅的身份收回北庭与安西，与此同时，唐廷派御史中丞沈房为吐蕃使、派太仆寺卿韩朝彩为回纥使，分别赴两国正式进行交涉，要求他们退出大唐西域。
六月中，回纥前军抵达了焉耆镇，与此同时吐蕃的两万援军也赶到了焉耆镇，两军为争夺此镇而爆发了激烈的战争，回纥大将孟连达干佯败，却杀了个回马枪，将刚刚松懈下来的吐蕃军杀得大败，吐蕃军退回龟兹，回纥一举占领了焉耆，颉干迦斯一改从前趁胜追击的风格，命大军驻扎焉耆镇，开始修葺城墙、收集牛羊，并同时派兵分驻铁门关、张三城守捉、于术守捉等城堡关隘，进行稳扎稳打的蚕食战。
六月二十日，张焕得到了焉耆大战的消息，他立刻意识到，他等待已久的机会终于来了。
这是一个没有月亮的夜，乌云低垂，黑沉沉地压在群山上，高峻而黝黑的山体仿佛面目狰狞的巨怪，夜色已经将它们完全吞没了。
明辉堡就仿佛巨怪的一只脚，紧紧靠着山体而修筑，和白云堡一样，它坚固而高大，且易守难攻，和另外两座城堡相比，它更具有一夫当关、万夫莫开的气势，它是建立在一座突出横起的山梁之上，就是这条十几丈高的山梁将星星峡横断开来，仿佛一座大坝，步兵可以徒手翻过，但骑兵和辎重却无法通过，只能从城堡中穿行。
夜色中，地面无法蓄热，白天的闷热已被一阵阵凉风驱赶走了，非常凉爽，此刻，大队唐军已经潜伏在城堡以东三里之外，等待着特勤营的消息，张焕则站在一块大石上，目光深邃地凝视着远方黑黝黝的堡垒。
正如王思雨所言，明辉堡和白云堡都确实有结构上的缺陷，不是城门没有护城河，而是城堡都是依山而建，在靠山体的一面没有城墙，长长短短的石条紧靠山体，显得参差不齐，出现了一道又一道缝隙，最大的缝隙甚至能钻进一个人，这种结构上的缺陷使得靠山的一段城墙仿佛搭积木一样，没有了支撑，只需一架攻城槌便可轻易击塌城墙。
这种结构上的缺陷并非是唐军不想将它弥补，而是城堡刚刚修好才两个月，但这种攻击缺陷的办法就算了解这座城堡的人也未必办得到，那段城墙的下方是一座陡坡，不用说攻城槌，就连士兵们扛着撞木也无处着力。
