就在崔圆对廖辉细细叮嘱之时，在崔府的后院，崔宁的房间里也灯火通明，崔宁伏在桌案给裴莹写信，不时抬头望着窗外细细飞雪，三年来，崔宁外貌并没有多大的变化，但气质却显得成熟了许多，性格也更加沉静。
三年来她一直在悉心照料父亲的病体，尽着一个女儿的孝心，她也刻骨铭心地思念着张焕，但她希望张焕能明白她的一片苦心。
与她住在一起的朋友，自然就是林平平了，和崔宁一样，三年来的大部分时间里，她都在陪伴自己的母亲，她今年已经二十五岁，母亲也死了心，不想替她张罗嫁人了，她自己也从来不考虑什么终身大事，每天自由自在地生活，她天性乐观且好管闲事，四处打抱不平，在陇右的百姓中留下了一个‘金城女侠’的绰号。
三个月前，她来到长安寻找崔宁，却正好是崔宁随父亲返回长安的第二天，她索性就和崔宁住在一起，时不时地劝她回陇右。
此刻，林平平坐在小几前削一把木剑，这是她的徒弟，也就是裴莹的儿子要过多次的，林平平削了一会儿木剑，便没有什么耐心了，她将木剑和小刀胡乱往墙角一堆，便蹑手蹑脚走到崔宁身后，偷偷看她写了一会信，忽然忍不住捂嘴笑了起来。
崔宁若有所感，一回头，却见是她在偷看自己写信，不由又羞又急，两下便将信揉成一团，忿忿道：“你这家伙总是这样！快回自己房间去。”
林平平却越笑越响，半天她才止住笑，趁崔宁不注意从桌上抢过信、展开，清了清嗓子学崔宁的语气念道：“大姐，好久没给你写信了，琪儿可好，还有未见面的秋秋，真的很想见见她，也不知她是长得象你，还是象她父亲。。。。。。”
话没说完，脸胀得通红的崔宁便冲了上来，一把夺过信，又将她摁在床上使劲地挠她的痒，“你再这样，我就赶你走了。”
林平平笑得气都要喘不过来，她连声求饶道：“宁姐姐，饶了我吧！我再不敢了。”
“哼！脸皮真够厚的，比我大两岁还叫我姐。”崔宁见她求饶，便放了她，快步走到灯前将信烧了，火光映照，她眼中不由闪过一丝悲哀之色。
林平平的笑容渐渐止了，她叹了口气道：“崔宁，你不要嫌我啰嗦，这件事本来就是你在作茧自缚，这三年来谁提到你他就大发雷霆，凭这一点，便可看出你在他心中地位是谁也无法替代，我和他一起长大，我还不了解他吗？他从小就失去母爱，一个人孤苦长大，我知道他是个十分念旧的人，你应该回去。”
林平平见崔宁低头一声不语，便走到她身边，拉她坐了下来，“我知道你是恨他娶那个银瓶公主，可那只是他拉拢羌人的需要，他是个做大事的人，岂会在这种事上束手束脚，再者，一个小地主都还有三妻四妾，他一个堂堂的陇右节度使、张掖郡王，现在被称为大唐第一军阀，他身边的女人还少得了吗？”
说到这，林平平‘扑哧’一笑，“我原以为我爹爹真的只有我娘一个老婆，后来才听我娘说起，我爹爹当年居然有几十个侍妾，为了避祸，才将她们统统送人。”
崔宁叹了一声，拍了拍林平平的手道：“我何尝不知道呢？我爹爹有一百多个侍妾，现在病成那样还有六十二人，我那些叔叔哪个没有几十个女人，我当初离开他不是因为他娶多少女人，连裴莹都要替他娶妾，我担心什么，不是为这个，而是因为他变化太大了，他整日所思所想都是权力、地盘，为得到陇右不惜撕毁刚刚签订的条约，为笼络羌人不惜伤害身边的妻子，固然，这样的人或许能做成大事，甚至夺取天下，但是我不喜欢，我喜欢过去那个有情有义，为救朋友砸县衙、绑架相国女儿的张焕，我离开他三年，就是希望他能醒悟，人的一生转瞬即过，不仅仅是权力、地位，还有亲情、爱情、友情，如果他仅仅因为我离开他三年便抛弃我，那他这个人就不值得我爱。”
说到这，崔宁凝视着林平平的眼睛，“平平，你不也是这样吗？”
“我？”平平的眼中闪过一丝慌乱，她连连摆手，“你们的事别把我扯进去，我不嫁人和他一点关系都没有，我喜欢自由自在，不想被婚姻束缚住，要嫁我早就嫁了。”
“你别骗我了，你不嫁人是因为你非他不嫁，你说他念旧，我看你更念旧，都念了二十几年了，上次你还告诉我，你是在寻找那个肯天天吃你煎鸡蛋的张焕。”
“胡说！”不等崔宁说完，林平平便跳了起来，她塞着耳朵一边向外跑一边道：“你一定是记错了，我没说过，我要睡觉了，不和你说了。”
崔宁见她跑远了，不由摇了摇头，她坐下来又抽出一张信笺，可却无从下笔，半晌，她将笔放下，慢慢走到了窗前，望着夜空中的细细飞雪，她低声自言自语道：“焕郎，你知道吗？写这么多信，其实我就只想问一句话，我的焕郎，你还好吗？”
一颗晶莹的泪珠，已不知不觉滑下了她美丽的脸庞，
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雪越下越大，如漫天扯絮，铺天盖地地笼罩了长安城，在张焕府内的西院里，数百名士兵戒备森严，房间里灯火通明，张焕坐在紫藤椅上，不露声色地听着被问话人的述说。
下面站着一个年轻的士子，虽然略显得有些拘束和紧张，但眼睛里却闪烁着兴奋的光彩，此人叫做周明，长安武功县人，便是他投书告裴伊之子裴明典科举作弊，被张焕连夜派人带到了府内。
“张侍郎请明鉴，裴明典与学生同窗求学，学生对他知之甚深，他连论语都背诵不全，何以高中进士第八名，在科举三天前，他特地来找学生，出来个策论题请学生写策，说是父亲考察，学生看在多年同窗的份上给他写了一篇，不料那题目正是今年科举之题，发榜后学生得知他竟高中进士第八名，还被补授灵台郎，学生是可忍孰不可忍，愤而投书，请张侍郎明辨。”
张焕还是不动声色，瞥了他一眼又问道：“既然你说那篇策论是你写，那你还记得它的内容吗？”
“学生记得，学生早已默下，随时可以写出请张侍郎过目。”
张焕点了点头，“我知道了，这件事已经捅出，就不会平静收场，为保护你安全，你就先在我府上住下吧！”他见周明欲言又止，便笑笑道：“你放心，你的父母妻儿我也会派人保护。”
周明大喜，急忙行礼谢道：“学生多谢侍郎关心。”
周明被带了下去，张焕背着手在房内踱步沉思，这件事关键是火候，重，不得伤筋动骨，轻却不得无声无息，裴伊倒不倒无足轻重，关键是影响，这时，一旁的牛僧孺忍不住提醒道：“都督，属下建议此事最好慎重起见。”
“你说什么？”张焕的思路被打断，他诧异地问道：“你是说什么事慎重起见？”
牛僧孺站出来躬身长施一礼，“属下是说裴伊之子科举作弊一事，毕竟是这个周明一面之词，属下建议应多寻访知情者，证据确凿后再动手，以免情况不实使都督陷入被动。”
“你说得有道理。”张焕点头表示赞同，“这件事就交给你去做。”
“属下不会让都督失望。”
就在这时，一名亲兵进来禀报，“都督，孙管家说前厅有一个御史廖中丞求见。”
