张掖郡，这里是吐蕃在河西的统治中心，也是吐蕃进攻大唐的桥头堡，一直有重军驻扎，但从庆治十三年开始，吐蕃的战略重心便渐渐移到了安西，在和回纥争夺北庭的拉锯战中，河西的吐蕃军基本上都集中在敦煌郡一线，配合安西吐蕃军的北攻，这时的张掖郡只有两万驻军。
但大唐宣仁二年末，就在武威郡张焕大举进攻陇右之时，张掖的吐蕃兵力却悄然发生了变化，安西五万吐蕃军和敦煌郡的三万吐蕃军开到了张掖，张掖郡的吐蕃兵力已达十万，这一切都在极度保密中进行，就连管理张掖政务的吐蕃刺史也不知晓。
宣仁三年新年后不久，也就是吐蕃使臣尚赞婆进京正式和大唐定盟的同一天，吐蕃赞普赤松德赞悄然抵达了张掖郡。
和回纥战略重心转向西不同，吐蕃对大唐百年的渴望从未减弱过，十年前，赤松德赞决定西征天竺和吐火罗，便暂时放松了对大唐的进攻，但随着吐蕃南征天竺的不顺利，以及大食出兵阻挠吐蕃征服吐火罗，赤松德赞的目光再一次转向东方，可就在这时，吐蕃又和回纥爆发了争夺北庭的战争，使得赤松德赞再一次放缓了进攻东方的计划，也就是这时候，张焕占领了武威郡。
但随着回纥国内政局变化，吐蕃和回纥两国罢兵，赤松德赞便再次一举起了砍向大唐的战刀。
为了麻痹对方，赤松德赞策划了一个近一年的阴谋，他提出与大唐会盟，似乎吐蕃是无力进行三线作战的无奈之举，其间河湟都督马重英擅自出兵会西堡，险些坏了赤松德赞的计划，结果被召回逻些狠狠斥责一通。
一边与大唐会盟，一边秘密调兵到张掖准备，赤松德赞更是本人抵达了张掖郡，他要亲自指挥这场攻占陇右的战争。
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武威郡天宝县西十里外有一座城堡，叫做交城堡，它是大唐目前最西端的一座城堡，远方便是祁连山支脉焉支山险峻的山峰，它和被皑皑白雪覆盖的祁连山连为一体，只有在山脉的南麓有一条两里宽的峡谷，交城堡便扼守在这条峡谷的最南端。
三月十五日，张焕发动河湟战役第十五天的夜里，本该是月圆之夜却乌云密布，星月无光，漆黑的山脉仿佛一条酣睡的巨龙，交城堡的八百名驻军也大多睡了，只有十几名当值的哨兵无聊地望着天空的乌云，确实，平静的日子已经好几年了，一个普通的夜晚相对于数年的平静是微不足道的，士兵们早已经麻木了，谁也不会想到，一支三千人的吐蕃最精锐军队借着夜色和山形的掩护，正悄悄向城堡潜来，已经到了百步外，而在数里之外的峡谷另一头，十万吐蕃大军列队待发，无边无际，旌旗铺天盖地，仿佛正是他们漫天的杀气遮蔽了星月。
赤松德赞今年已快四十岁，他的身体里拥有一半汉人的最高贵的血统，他的母亲就是大唐金城公主，他身材不高，说话也轻言细语，甚至显得有些羸弱，但他却是吐蕃的九五至尊，他一句话便可以决定天下百万人的生死。
他是继松赞干布后吐蕃最杰出的赞普，为扫荡旧贵族，巩固自己的绝对统治，赤松德赞引入佛教，最终确定佛教为吐蕃国教，改变了由旧贵族控制民众信仰的局面。
在他手上，吐蕃的国力一度达到的最强盛的顶点，但他野心勃勃，且好大喜功，对大唐的侵略也是百年来最为凶暴，正是由于他这些年四方征战不止，吐蕃的国力渐渐走向衰落。
此时，这位吐蕃的最高统治者正坐在由五十匹雄壮骏马所拉的车上，他身后半圆形的白色帐篷俨如一轮明月，他凝视着谷口，正用一种千年不动的耐心等待消息传来。
忽然，马蹄声惊碎了寂静的夜，一名百夫长飞奔而至，跪倒在赤松德赞面前，“禀报赞普，交城堡已经拿下。”
赤松德赞微微点头，他回头对随军大论囊热尔轻言细语道：“你先行一步，告之武威军民，投降我者，可为吐蕃臣民，我秋毫不犯，但若有半点抵抗，那怕是武威郡的一只蚂蚁我也要斩成碎片。”
说完，他紧闭双目，一言不发，过了半响，他的眼睛微微睁开，依然轻言细语道：“传令大军，进兵武威。”
十万吐蕃大军缓缓启动，伴随着夺人心魄的低沉的脚步声，他们俨如地域来的恶魔大军，剑指东方，杀戮一切，吞噬一切！
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金城郡北五十里的黄河沿岸，留守陇右的节度副使贺娄无忌正在巡视烽火台，都督西征河湟已半个月，一路连战连胜，十分顺利，最新的情报是大军拿下了湟水城，至此，河湟的大半已归大唐，虽然一路大捷，但贺娄无忌却总觉得有些心神不宁，或许是太顺利了一点的缘故。
贺娄无忌站在一座土岗之上，带着一丝忧虑地望向武威郡方向，他并不担心河湟的战局，事前有充分的斥候探察，应该不会有问题，他是有点担忧河西方面，在张焕出兵河湟前，他一直便是河西主将，对武威总有一种特殊的牵挂，他不由自主地想起了裴明远反对出兵河湟时说过的话，‘张掖郡那边情况我们并不知道。’
应该说都督也考虑到了这个可能，所以武威郡的一兵一卒都没有出征河湟，二万驻军，又有高墙坚城，对付张掖郡的二万吐蕃军应该是足够了，但贺娄无忌还是有一种莫名的担忧，他自嘲地摇头笑笑，难道是自己又想回武威了吗？
忽然，他身后一名亲兵指着远方大喊，“将军，烽火！”
贺娄无忌猛地扭头，他的一颗心仿佛坠入深渊，只见数十里外，两道笔直的狼烟直冲云霄，这是河西那边传来的警报，吐蕃攻打河西了！
他不假思索地掉转马头冲下山岗，“整军，立即返回武威！”
“可是将军，都督那边怎么办？”亲兵的一句话俨如迎头一盆水，顿时将他浇醒了，是的，都督临走之前是把整个陇右交给他，而不是只让他负责武威一域。
贺娄无忌沉思片刻，毅然下令道：“命顺化、延安、平凉、绥德四郡的军队悉数赶往会郡，再命会郡的船只西靠，接应逃难之民渡河。”
说罢，他调转马头向金城郡疾奔而去。
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