宣仁二年的新年如期来临，这是新皇登基后的第一个新年，去秋天下大熟，风调雨顺的喜悦在新年时到了顶点，家家户户都在忙碌，打年糕、酿米酒、燃爆竹、设桃梗，整个大唐都沉浸在迎接新年的快乐之中。
大年初一，在旧俗里这是不出门的日子，守岁的疲惫使大部分人都还熟睡不醒，天下了一夜的小雪，薄薄地在地上铺了一层，松枝上晶莹洁白，仿佛是一个玉树琼枝的世界。
在凤翔以西的官道远远地来了一行人，确切说是一队长长的骑兵，约有七八百骑，还有二百多匹备用的空马，在骑兵中间夹杂着几辆马车，这自然就是回京述职的张焕一行，他们在十二月二十四日从武威郡出发，一路风餐露宿、昼夜兼程，这一天终于看见了雄伟的凤翔城墙。
第一个惊叹呼喊出来的，是裴莹的丫鬟小秋，这是一个对高大建筑物异常敏感的小娘，她趴在车窗上，望着雄伟壮观的城墙，不停地发出阵阵夸张的惊叹，不仅是与她同乘的花锦绣，就连马车旁的士兵们也忍不住笑了。
“丫头，可以闭嘴了。”寒风里传来裴莹的笑斥声，小秋不好意思地低下头，缩回了车里。
“少小离家老大回，乡音未改鬓毛衰。。。。。。。”
裴莹是坐在最前面一辆马车里，她打扮得如花似锦，宛若朝霞降临，此刻她正低低地吟诵贺知章的名句，心中一阵激动，离开了仅仅两个月，可她却感觉到似乎过了多少年，出走时是任性娇气的少女，可回来时却成了成熟稳重的少妇，这一切都恍若在梦中一般。
“都督！凤翔守军同意入城，陈将军已确认无误。”
远处，一名亲兵飞驰而至，禀报声打断了裴莹的思路，她的目光落在了张焕高大的背影之上。
“通知弟兄们进城！”
“是！”蔺九寒随即大声命令士兵们开始进城。
照常理，张焕决定进城后，应该和她说笑几句，而他却纵马向前去了，不仅是现在，一路上都是这样，似乎在躲着她。
望着张焕远去的背影，裴莹的秀眉不觉微微一皱，虽然父亲已经表示同意她的婚事，但这次仓促回京，裴莹心中却感到一丝不安，这丝不安是来自张焕的情绪变化，自从她出使开阳郡回来后，她便发现了张焕的细微变化，他缺少了一种激情，目光中总带着一丝淡淡的忧郁，起初她以为是杨飞雨在她不在时趁虚而入，她悄悄问过亲兵后方知，爱郎并没有给她机会，后来张焕从开阳郡谈判归来，眼中的忧郁变得更加深沉，只歇了一日便要匆匆赶赴长安。
这时裴莹才隐隐猜到，爱郎的情绪变化极可能和崔宁有关。
嫉妒是爱情的本质，也是女人天性，裴莹也不例外，她不愿意有人来分享自己的爱人，不管这个人是谁，但她也知道，她不可能独占张焕，一个胸怀万里的男人不可能只有一个女人，自从裴莹决定跟随张焕离开长安的那一天起，她便知道崔宁早晚会来到自己身边，她已经做好了心理准备，她并不拒绝崔宁，但她不愿意张焕过于看重此事，她喜欢的是一个顶天立地的英雄，应胸怀大志，行大事、创基业，而不是整天应酬于花前月下、游荡在石榴裙中的公子哥。
到崔宁这里就应该结束了，裴莹暗暗打定主意，她要找一个机会好好劝说张焕。
沉思间，队伍开始加速，缓缓进入了凤翔城。。。。。。。
凤翔是从陇右进入关中的桥头堡，战略位置十分重要，它也是关中地区继长安之后的第二大城，军队众多，人口密集，按照崔西裴东的权力布局，凤翔是被崔圆所控制，驻扎有五万大军，现任凤翔节度使也就是崔庆功，但崔庆功又任金吾卫大将军，常驻长安，故凤翔的日常军务主要由节度副使李莫打理。
一般而言，凤翔军并不干涉地方政务，象穿城通行、盘查证件之类的杂事都是由凤翔郡刺史下的团练兵来完成，只有超过八百人以上的团队才由军队进行盘查，但李莫又接到崔圆的特殊命令，凡陇右、河西、灵武三地的士兵进关中，必须要立刻禀报于他，而且无论人数多寡，守军要严格检查。
所以张焕的进城手续就格外繁琐，核对吏部和兵部的述职公文，清点进城的人数，核查所携带的兵器（外军入长安，只准携带刀剑，长兵器和军弩一律不准带入），足足忙碌了近半个时辰，这才放入了凤翔城。
“张都督！在下是照惯例行事，多有得罪了。”城门旁，凤翔节度副使李莫向张焕拱手道歉，崔圆只是命令他严格盘查，倒没有别的什么特别要求，在一切检查无违规后，他便照例放张焕入城。
张焕亦拱手笑道：“李副使忠于职守，按规矩办事，张焕焉有怨言，等我出关时，还望李将军多多关照！”
“那是当然，张都督一路保重。”
一刻钟后，一封鸽信火速飞向了长安，‘张焕回京述职，护卫骑兵八百人。”
。。。。。。。
此时天色尚早，凤翔城内十分安静，街上行人寥寥，大部分路面都还铺着薄薄的白雪，没有被人踩过，只有家家户户门前挂的桃梗和城内不时响起的爆竹声，才让人感觉今天竟是新年。
这是张焕第三次来凤翔，第一次是参加科举，第二次是随张破天而来，这是第三次，相对前两次的仓惶和窘迫，这一次他却从容了很多，现在，他已经是一万多军队得统帅，也有了自己的地盘，算得上是一方诸侯，尽管还十分弱小，地方也很荒偏，但在大唐权力布局这张大棋盘上，他张焕已经成为了一枚不轻不重的棋子。
这次回长安，他是应吏部和兵部的要求回京述职，但这种述职也并非强制，若政务繁忙也可以不来，许多地方官员就是借口政务繁忙而推迟掉，但在另一方面，许多地方大员的家属都在长安，所以这种述职其实也是一种变相的福利，让官员们有机会回京和家人团聚。
当然，张焕于公于私都必须回京一次，他要加入裴党，取得裴俊的支持，以求得到河西发展必须的粮食和战略物资，甚至还有人口的迁徙，这是向西发展所必须的；另一方面，是为了崔宁。
“都督！”一名亲兵从后面追上来，“夫人有事找你。”
张焕回头，只见裴莹探出车窗正向自己招手，他笑了笑，策马迎了上去，“莹儿，有事吗？”
裴莹抿嘴一笑，“今天可是新年，去病也打算在路上过吗？”
