曹操杀孔融绝非一时兴起，而是他深谋远虑的决定，也是灭掉袁绍后必然的结果。
曹操的政治抱负是推行寒门法家，他是想利用汉末乱世的机会，打破汉朝中期以来渐渐形成的名门世家掌控潮流。
同时也要打破汉武帝独尊儒术所形成的儒家独大局面，重建法家的治国思想。
所以初平三年曹操杀大儒边让不过是试探，而今天灭劲敌袁绍后，杀孔子二十世孙才是真正地对儒家宣战，以至于后来杀杨修，何尝不是对其父杨彪的一次打击。
挟天子以令诸侯不过是他为了实现自己政治抱负的一种手段，事实上，反对挟天子以令诸侯的人主要是皇室贵族，所以有了‘衣带诏事件’，车骑将军董承、偏将军王服等等，包括袁绍、刘备、马腾，他们是曹操政治上的敌人。
而孔融、边让、祢衡、杨彪等等大儒名士，他并不是反对挟天子以令诸侯，如果是袁绍挟天子以令诸侯，他们说不定还会大力支持。
他们坚决反对的是曹操寒门法家的思想，他们要维护儒家士族的正统地位，不遗余力地破坏曹操掌权的合法性，他们则是曹操思想上的敌人。
当曹操破吕布、灭袁绍、逐刘备，以及借衣带诏事件铲除众多政治敌人之后，便不再容忍思想上的敌人，杀建安七子之首的孔融也就成了顺理成章之事。
这同时也为即将启动的南征做好合法性的准备，所谓合法性，也就是敢指责他不合法的人一律诛杀，没有人反对，他自然就合法了。
大堂之上已聚集了数十名重要的谋士武将，这就是典型的相权大于君权，朝廷只是摆设，皇帝和文武百官也都是花瓶，真正的军国大计却是出自丞相府。
“丞相驾到！”
随着侍卫的一声高呼，身着朝服的曹操在十六名带刀侍卫的簇拥下，从侧面快步走上大堂，所有人都站起身，一起躬身行礼，“参见丞相！”
司马懿也悄悄从侧门进来，站在最后一个位子上，旁边是毛玠，毛玠对他笑了笑，他心中却有点奇怪，司马懿怎么也来了。
“诸君免礼！”
曹操在自己位子上坐好，目光却迅速瞥了一眼荀彧，也想知道自己杀孔融后，荀彧是否会来？
不出曹操的意料，荀彧果然在位，神情淡然，似乎完全没有受孔融案的影响。
这说明，荀彧只是保皇派而已，和孔融、杨彪等人并非同流。
曹操的目光又转到了程昱的身上，对他点了点头，意思是让程昱先说，程昱一直在樊城和南阳主持战备，三天前才赶到许昌。
他明白曹操的意思，便起身对众人道：“各位使君，各位将军，我先简单说一说战备宛城和樊城的战备情况，从去年九月开始，丞相以举国之力广造战船，现已造成大小战船两千余艘，停泊在比水之上， 由五万军队守卫，击退江夏军十余次的袭扰。”
大堂内顿时响起一片窃窃私语之声，谁都没有想到，才短短半年时间，程昱竟然已经造船二千余艘，这并不是不可能，只是这需要调动多么大的人力物力资源？
而且很多人都不知道，樊城的大部分船只来自黄河和其他河流，只是将船只拆散后，运到樊城重新组装，所以才可能在半年时间内造出两千多艘大大小小的战船。
而武将则不关心过程，造船成果令他们个个面露喜色，他们很清楚去年被江夏水军压制在樊城的窘迫，曹仁被迫从襄阳撤军，就是因为他们没有水军，没有战船。
程昱等议论声稍稍平静，又继续道：“在宛城修建了一百多座大仓库，已经屯满粮食、军械等物资，足够应对一场数十万人的大战役，另外，从宛城到樊城的官道也拓宽夯平，使物资运送更加顺畅。”
程昱详细介绍樊城和宛城的战备情况，曹操这时又笑道：“说说不足吧！还有哪些方面有困难。”
程昱点点头说：“现在最大的问题是船夫不足，北方人不擅行舟，所以船夫征募格外困难，我们需要三万船夫，实际上只招募到三千余人。”
曹操想了想便道：“这个问题再说吧！反正会有办法解决。”
他又看了一眼在坐的武将，夏侯惇、曹仁、张辽、徐晃等人，其实让他们参加议事的目的，是让他们了解战备情况，而商议作战方略，还是须谋士们来决定。
曹操便对众武将笑道：“各位勇武之士就先退场吧！我会另外召集各位商议具体作战。”
众武将纷纷起身退去，大堂内顿时只剩下七八人，曹操这才对众谋士缓缓道：“事关大局，我希望诸位畅所欲言。”
