吴铭坐着一辆三轮车行驶在上海的马路上，沿途他看到了头上包着手巾。腰里别着警棍的印度阿三，狐假虎威地安南巡捕，小巷口的“野鸡”，洋人，乞丐……。还有一百多年以前的欧洲大楼，巴罗克式的，青春艺术式的，芝加哥式的，罗马式的，几经沧桑而不毁。
“先生，我这个车子，你要快，用脚踩一踩踏板，我就会快，你要慢慢地看，吃吃瓜子，看看风景，我就慢慢地踏。从前地小姐，都是这样子的，把脚跷个二郎腿，坐相好看得不得了。街上的人也看你们，好像是看风景。”中年车夫说道。
吴铭饶有兴趣地看着周围的景观，随口说道：“那你就慢慢地骑吧，我觉得挺有趣地。”
“要是到了晚上，景色会更漂亮。”中年车夫有些炫耀地说道：“一栋栋大楼的灯全点上，那，那可真是一座不夜城。”他贫乏地词汇实在描绘不出夜上海的美丽。
“听你说话，你不是上海人哪！”吴铭问道。
“是的，我是从华北逃难过来的。”中年车夫用发黄的毛巾擦了擦汗，“这一晃到上海也两年多了。”
“在上海，生活还过得去吧？”吴铭问道。
“勉强糊口吧！”车夫苦笑了一下，“穷人到哪都是一样，上海是享乐的地方，有钞票才过得快活。先生是海外回来的富人，要小心一些，这里流氓瘪三太多了，乱得很。”
“谢谢，我知道了。”吴铭淡淡地答道。
“砰”，不远处传来了枪声，车夫见怪不怪地紧蹬了几下车子，对吴铭说道：“现在和日本人打得狠，这白天还算太平的。”
吴铭笑了笑，将身子向后一靠，悠闲地微闭上了眼睛。这也算太平，整一个东方萨拉热窝吗，不过，我喜欢。也只有在这种乱局下，自己还能够乱中取胜，大显身手。各方势力角逐下，自己反倒会不引人注目。
在上海繁华的南京路黄河路拐角，耸立着一座于1934年建成的闻名中外的24层高楼，那就是当年被称为远东第一高楼的国际饭店。它曾经是上海的象征，上海的骄傲。她保持“远东第一高楼”记录三十年、保持上海最高建筑记录五十年。
20世纪30年代，中国人能建造远东最高大厦，自办一流水平的大饭店，并在国内外享有盛誉，很不容易。饭店对面便是十里洋场和跑马厅，当时站在饭店顶层，整个上海景物尽收眼底，可以看见浦江蜿蜒如带；吴淞龙华风光云烟，遥遥可望，甚至昆山佘山，也依稀可辨。
吴铭来到上海，谁也没找，直接下榻在这座闻名国内外的大饭店内，领略一下大上海的风光。再有一个目的就是他不想让太多的人知道自己的事情，与万墨林见面，或者与军统联络员联系，他准备先在上海滩落脚之后再说。
