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第360章 大战前夕
马氏改良版投石机的研制过程并不顺利,由于马跃只能提供简单并且模糊的概念,甚至连绞盘该安装在抛石机的前部还有后部,绞起的配重该以什么机构来支撑等等细节都弄不清楚,而这种改良的投石机可以说和这前的人力牵引式投石机完全不同,所以负责具体制作的陈群只能在不断的试验中逐渐完善。
由于马氏改良版投石机的打击目标是吴、楚水军的大型楼船,所以这种投石机抛送出去的石弹必需足够重,才能确保凿穿水军战船的船舱,从而给予吴、楚水军以重创,投石机的抛送距离也必须超过普通弓箭的射程至少一半,这样才能先发制人。
陈群做过简单的试验,只有超过两百斤(给合四十公斤)的石块从五丈以上的高空坠下,才能击穿与水军战船舱壁、甲板等厚的木板,考虑到战船内壁和甲板底部往往都有加强横筋的支撑,因此实际所需石弹的重量至少需要三百斤(约六十公斤)。
而普通弓箭的射程一般为百步,超过一半就是一百五十步(约225米)。
也就是说,马氏改良版投石机至少要将三百斤重的石弹抛送到一百五十步以外,这就需要极其坚韧并且拥有足够长度的杆臂,陈群经过反复试验发现,单体杆臂在自身重量和大小受到限制的前提之下,很难承受如此巨大的冲击。
正当陈群束手无策时,蒯良给了他极为重要的建议,酷爱建筑艺术的蒯良从房梁结构中得到启发,建议陈群制作复合式杆臂,其原理就是以两根相对较细、较轻,并行排列的纵向杆臂为主体,在两根杆臂中间横向支撑大量的加强横筋,然后外表面再裹以兽皮,以兽筋缠紧,兽筋风干时会自然收缩,就能将两条杆臂以及中间的加强横筋紧紧裹为一体。
这样制作出来的复合式杆臂,无论是其强度还是弹性都将大大增加,尤其是它的重量要比实心单体杆臂轻便得多,因而在发射时也更为轻便、快捷。
陈群采纳了蒯良的建议,经过几个月的反复试验,终于制作出了一具粗陋的样机。
样机制成之后,陈群试射了几次效果还算不错,便邀请马跃及文武百官同来观摩。
洛阳东效的工场内外,此时的戒备竟是格外的森严,三丈多高的寨墙上布满了金戈武士,出入工场的前后大门更是三步一哨,五步一岁。除了原本就一直驻扎在这里的三千禁卫军,又增加了卫将军典韦率领的三千御林卫,近六千凉军精锐已经完全封锁了整座工场。
没有天子圣谕,任何人等不准出入,闲杂人等胆敢靠近工场十步以内者,一律杀无赦!
工场内。
凉太祖马跃以及贾诩、李肃等文武百官正围着一架庞大的器械啧啧称奇。
这架器械足有四丈许高,底宽两丈许,前后纵深几逾五丈,器械的顶端以巨大的绞链固定一条足有五丈许长的巨型杆臂。
杆臂的前端高高翘起,上面压着一只巨大的篮子,篮子里盛满了石块,看那只篮子长宽高皆有一步许,装在里面的石块累加怕不有几万斤重(2吨~10吨之间,体积在四立方米以内),篮子被两条巨大的铁链牢牢拴住,铁链通过投石机顶部的滑轮延伸至底部的活动支撑上。
投石机发射时,士兵只需要砸开活动支撑即可。
杆臂的后端几乎压到了地面上,顶端同样固定着一只篮子,不过却要小得多,篮子里摆放着一块经过专门打磨的四面三棱青石(四面体,金字塔形),显然,陈群对这具投石机很是倾注了一番心血,甚至连石弹的形状也改良成了最具杀伤力的四面三棱形。
在天子及百官期待的眼神中,陈群深吸一口气,高举的右手狠狠落下,喝道:“放!”
“平!”
士兵操起铁锤重重砸在活动支撑上。
令人窒息的死寂中,陡然响起了刺耳的机括呻吟声,几万斤重的石块迅速坠地,庞大的投石机支架剧烈地弹了一下,伴随着凄厉的尖啸,石篮里放置的,重可三百余斤的四面三棱青石已经脱离了石篮往空中高高抛起,然后在空中翻翻滚滚地向前飞出将近两百步远才势竭坠落。
“轰!”
一声巨响,凌空砸落的四面三棱青石准确地命中了陈群事先让人准备好的小型“靶船”,顷刻间就将“靶船”的桅杆连同甲板砸得粉碎,碎裂的木板和折断的桅杆四处乱飞,煞是壮观,围在马跃身边观看的文武百官轰然欢呼起来,马跃也不禁喜形于色。
“陛下,列位大人请稍安勿躁,待天色渐黑投掷火油罐,到时候烈焰焚空,那场面才壮观。”
眼看天子及百官个个喜形于色,陈群难免心中得意。
“哦?”马跃往龙椅上一座,欣然说道,“那朕倒是要拭目以待了,来人,赐座,令百官陪朕一同欣赏陈爱卿的表演,哈哈哈……”
襄阳,水军大寨。
甘宁在襄江上操练完水军,刚刚回到将军府还没得及坐下喝口热茶,便有家将入内禀报,工部左侍郎司马懿司马大人到访。
“司马大人?”甘宁困惑地摇了摇头,大声道,“让他在偏厅先等着。”
“遵命。”
家将领命而去。
偏厅。
司马懿正等得有些不耐时,忽听脚步声响,急回头看时早见甘宁疾步而出,忙起身拱手作揖道:“下官参见甘大都督。”
“司马大人免礼。”甘宁肃手道,“且入席。”
“谢大都督。”
司马懿谢过,两人分宾主入席,甘宁这才问道:“不知大人远来襄阳有何贵干?”
司马懿遥向北方拱了拱手,朗声道:“奉圣上懿旨,前来襄江督造新式战船。”
“新式战船?”甘宁惑然道,“什么新式战船?”
司马懿不慌不忙地从袖中取出一方丝帛,在桌案上摊开,甘宁定睛望去只见帛上绘着一幅图纸,分明是一艘奇怪的水军战船。
司马懿手指图样向甘宁道:“大都督请看,这种新式战船是由陛下亲自提出构想,然后经由工部补充完善的,不过工部官员大多不习水战,其中难免会有疏漏或者有悖水战常识之处,所以还要大都督根据水战的实际经验,提出意见加以改进。”
甘宁手指图样上轮子一样的东西,问道:“司马大人,这东西看起来像是水车,可边上装的却不是舀水的竹筒,分明是一块块的木板,却不知是何物?”
“此为轮桨。”司马懿道,“现在的战船都靠士兵用手划桨,有了这种轮桨,就能用脚踩!用脚踩的好处是可以借助士兵自身的体重来踩,比只靠手划更有力、更持久,而且更迅速!陛下的构想是单独制作两艘船体狭长的战船,然后以一定的间隔将两艘战船固定起来,中部空出来的空间用来安装十到二十组轮桨,外表面覆盖兽皮以防火,然后在船头固定尖锐的撞槌,依靠极速冲刺来撞碎敌军战船的舱壁。”
“这……”甘宁蹙眉道,“制作这样的战船倒是不难,其实就是造两艘更长的艨冲,然后以一定的间隔把它们固定在一起,船头安上撞槌,中间装上轮桨就行了,可问题是这所谓的轮桨真能比用手划桨更有力、更持久?船的划行速度也能更快?”
司马懿道:“这个应该没问题。”
“好吧。”甘宁点头道,“本督这就让船坞的工匠打造一艘这样的战船看看。”
洛阳东效,工部工坊。
陈群朗声道:“点火。”