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八十二、最后通牒
焦头烂额的李坤从小周后这里得知自己是私生子,是李煜与其嫂文献太子妃私通所生,这对李坤又是一沉重打击,李坤自负高傲,自认为比李坚更有资格继任皇位,现在突然被告知他只是一个私生子,私生子就是私生子,不管生父与生母身份多么高贵,都是永远抹不去的污点——
“我不信,周薇你胡说,你想乱我心神,你想羞辱我!”
李坤嘶声狂叫起来,俊秀容颜扭曲狰狞,额际颈间青筋暴绽,双手挥舞,直呼小周后的闺名,那样子好似要对小周后动粗。
小周后夷然不退,目光沉静,说道:“我说出这个秘密,是不想让你丧失人伦,做出人神共愤的事,你不信我的话,那你来看看你父皇——”
李坤压抑着强烈的狂躁情绪,看向榻上的李煜,李煜把头转向他这一侧,只看了一眼,点了一下头,便闭上眼睛,两滴浊泪自眼角溢出。
李坤象被重锤当胸一击,连退三步,又开始了变脸神功,脸色由红转白再转青,自李坤幼时,李煜便一直很疼爱他,而李坤对这个叔父也是很有感情的,这也是他想等李煜归天后再夺李坚之位的主要原因,但现在,叔父变成了父亲,往日李煜对他的种种关爱成了一支支锥心刺骨的箭,让李坤的心感到无比羞耻和疼痛,原来李煜并不是因为他比李坚优秀而更疼爱他,却是因为李煜就是他父亲,是因为他这个私生子让李煜觉得心里有愧,这才对他格外的好,是补偿,是赎罪——
“啊——”
李坤胸中郁积的狂怒如火山爆发,猛地拔剑将床榻的一侧护栏劈断,然后又疯狂地砍斫寝殿内的器具,他身后的那些心腹卫士都离得远远的,生怕被发狂的景王殿下砍到。
小周后脸色发白,却没有躲避,一直护在李煜榻前。
李坤狂劈乱砍一阵,头上的进贤冠脱落,披头散发,眼神如鬼,拄剑气喘吁吁,嘴里喃喃道:“我不信,你们都在欺骗我,这不是我父,我父已经死了,死了很多年了——”
甘思谋匆匆进殿,这一向自以为智珠在握的景王府智囊一脸的惶急,惶惶然道:“殿下,大事不妙,那三百金吾卫投向太子一边去了。”
李坤大吃一惊,还剑入鞘,问:“怎么回事?”
甘思谋道:“那周宣摇唇鼓舌,软硬兼施,把殿前三百金吾卫都招纳了过去,杜麒麟约束不住那些金吾卫,现在我方只剩两百王府卫士和宫中的一百余名内侍了,只怕太子会立即下令攻进花萼相辉楼,我方势单力薄,如何抵挡啊!”
风雨飘摇,四面楚歌,都不足以形容李坤此时的心境,李坤没有想到他会失败得这么快、落到如此不堪的境地,严厉的打击接踵而至,他成了下贱的私生子、忠于他的手下纷纷离弃他,李坤无法承受,他已红了眼,咆哮道:“李坚不顾他父皇死活,那我何必讲什么孝道,来人,将陛下抬上步辇——”
“谁敢!”
小周后宫裙一展,踏前一步,美丽端庄的容颜别有一种让人不敢逼视的威仪,两名欲待上前的景王府卫士躬身垂首,不敢上前。
李坤大怒,大步过去一把抓住小周后的右小臂,要将小周后从李煜榻前拖开。
小周后忿然甩了李坤一个耳光,“啪”的一声脆响,李坤右颊出现四道清晰的手指印。
李坤放开小周后的手臂,捂着半边脸颊,一副不敢置信的样子:“你,你打我!”
小周后清亮的目光瞪着李坤:“子侄不孝,做叔母的理应管教。”
李坤双眼血红,狂叫道:“我无父无母,没有人可以打我,这人不是我父,你也不是我的叔母,来人——来人——”
又有一人奔进寝殿,禀报道:“王爷,太子一方并未发动进攻,反而退后了数丈地,太子依然宣称只要王爷将陛下和娘娘送出,就不予追究。”
“蠢货!”李坤破口大骂:“那是李坚的攻心计,一旦交出陛下和娘娘,我等还有何恃怙,到那时人为刀俎我为鱼肉,还指望李坚讲信用吗?”
李坤恨恨地瞪了小周后一眼,带着手下出了寝殿,他要先稳定人心,不能再让周宣把他仅有的两百卫士游说过去。
李坚命卫士全部退入花萼相辉楼,关上殿门,然后说了一通李坚假仁假义、周宣阴险狡诈,并预言那些投到李坚一边去的金吾卫将会死得惨不堪言——
“目下形势虽然不利,但尚不至于绝望,皇帝、皇后在我掌控之下,李坚不敢冒天下之大不韪,他必然顾及皇帝的安危而与我谈判,我将挟皇帝出京赴昭武军,连结方镇与李坚抗衡,诸位都是从我于危难之际的功臣,日后大业既成,各享荣华富贵,决不相负。”
原本人心惶惶的景王府卫士及那百余名追随李坤的太监,听了李坤的一席话,重燃信心,赶紧效忠道:“我等誓死追随景王殿下。”
李坤密嘱杜麒麟,殿中若有人再有二心,流露投诚李坚的言语,立即诛杀,绝不能再出现叛离之人。
……
花萼相辉楼外,李坚与周宣并肩立在一顶曲柄黄罗盖下,漫天的大雨仍在不停地倾泻下来,这样的大雨多年难遇,整个金陵城在狂风骤雨中战栗,仿佛十镇三十六州的唐国要变成洪水滔天的泽国。
闷热已经消退,最大的危机已然解除,皇甫继勋一死,忠于他的三卫兵马纷纷投降,而江北的祁宏水军已经入城,与林黑山、张匡业、蔺戟等人一道掌控了金陵局势,一面派兵捉拿景王党羽,一面封锁坊门,实际禁令。
现在,唯一的难处就是李坤依然挟持着皇帝和皇后,李坚是个孝子,现在皇宫外已然安定,他更担心父皇和母后的安危,李坤乱党现在不过三百人,本来李坚可以命军士一举攻入花萼相辉楼,但他决不肯下这个命令,他一再许诺不追究李坤之罪,只要他将皇帝、皇后安然无恙地送出。
这时,李坤在一排盾牌手的簇拥下来到花萼相辉楼最高处,指名要李坚近前答话。
李坚也在重重护卫下靠近花萼相辉楼,再次重申他的许诺。
李坤冷笑不应,等李坚说完,方道:“李坚,你若果真是大孝子,就立即准备五百辆马车和一千匹战马,释放景王府、韦铉府、卫将军府上的内眷家人,随我出京,渡江赴昭武军避难,我承诺,一到昭武军,即把皇帝和皇后送还。”
李坚身边的周宣低声道:“殿下,此事万万不能答应,若李坤挟持陛下到了昭武军,陛下和娘娘更无还京之日,而我唐国势必陷入连年内战。”
李坤居高临下,看到周宣在与李坚附耳说话,冷笑道:“李坚,若你听信佞臣周宣的谗言,不顾陛下和娘娘生死,那也由得你,我将举火焚烧此楼,玉石俱焚,黄泉路上也不寂寞。”
李坚赶紧道:“王兄休要莽撞,此事容我考虑一下。”
李坤道:“好,给你一刻钟时间,逾期不回复,我即举火焚楼。”说罢,退回楼中去了。
李坚急问周宣:“这怎么办?”
周宣想了想,说道:“陛下和娘娘绝不能让他带走,就是李坤,也绝不能放过,否则,唐国必陷于分裂内战,强敌环伺之下,这样无异于自取灭国。”
李坚皱眉道:“这个我自然知晓,但父皇和母后决不能不救,宣表兄,你一定要想出两全之策来。”
周宣道:“殿下先答应李坤,可行缓兵之计先稳住他。”
李坚问:“若李坤催促怎么回答?毕竟五百辆马车、一千匹战马是很好准备的,拖延不了多少时间啊。”
周宣道:“车马虽然好准备,但人不那么好准备,李坤不是要带景王府、韦铉府,还有皇甫继勋的眷属离开金陵吗?那好几百号家眷一时半会能聚集好吗?只要拖过今天夜里,就能救出陛下和娘娘。”
李坤问:“计将安出?”
周宣耳语一番,李坤面露喜色,连连点头。
一刻时很快就到,李坤再次出现在花萼相辉楼上,得到李坚的允诺,心下暗喜,说道:“你们不要妄想拖延时间,聚齐三府家眷固然需要一些时间,但有半日足够了,今日未、申之交,我必率众出城,不然的话就一把火烧个干净。”