主院里。
眼瞅着要用晚饭的时候了，小纪氏听宋嘉诺说了宋荣并未见章明之事，心下便有些不快，唤绿云道，“去问问老爷，晚饭摆在哪儿？”
绿云着小丫头去问，不一时，绿云回禀，“老爷和大姑娘去了老太太院儿里，说叫太太带着二姑娘二爷一并用。”
小纪氏叹，“知道了。”定是那死丫头又缠着她爹爹过去的。话说小纪氏嫁过宋家，不是没点儿小算盘。不过，宋家人口简单，更兼宋荣是个再精明不过的人，便是小纪氏也不敢在宋荣眼皮子底下有什么小动作。只是，小纪氏对于宋嘉言宋嘉让的成长，亦无多少关心。
其实，这也正常。宋嘉让五岁上便给宋荣挪到前院儿去住，连老太太身边也不叫住了，为此宋老太太狠气了一场，还骂了宋荣一顿。宋荣这人，看着俊雅斯文，其实最有决断，他决定的事，任谁都别想更改。拼着挨了老太太两拐棍子，到底将宋嘉让放到前院儿学习生活。小纪氏不过后院儿内宅理家，前院的事，她手再长，宋荣也不会叫她伸过去。
另外宋嘉言，更不必小纪氏费心。
当初，小纪氏一举四得把梁嬷嬷派在宋嘉言身畔，原不过是权宜之计，不料宋荣见梁嬷嬷当差用心，不但把梁嬷嬷的月银翻倍，还多次奖赏梁嬷嬷，命梁嬷嬷用心服侍宋嘉言。如此，梁嬷嬷一举在宋嘉言身边儿站住脚。
更不必说宋嘉言来历诡异，便是不用人教导，她也长不歪。
非但长不歪，宋嘉言在宋老太太、宋荣母子心中，地位不凡，这一点，小纪氏尽知。
小纪氏自负聪明，宋嘉言与宋荣更不傻。
尽管宋嘉言时时碍着小纪氏的眼，叫小纪氏恨的牙根儿痒，到底小纪氏也不能将宋嘉言怎么着。
一时，宋嘉语自西厢出来，与宋嘉诺姐弟两个见过。
宋嘉诺道，“母亲，我与姐姐也去给老太太和父亲请安吧。”
宋嘉语一张花容月貌的脸，就是脸色不大好，瞧着有几分苍白，说起话来亦是柔柔弱弱，道，“还是吃过饭再去吧。老太太那里的东西，我可吃不惯。上次竟弄出什么臭鸡蛋来，我一闻，险些没吐了。”
小纪氏忙道，“听你姐姐的，有孝心也不在这一时。”在小纪氏看来，宋老太太越发的怪了。先时家事挑剔、给宋荣塞丫头纳小妾，小纪氏应对从容。如今做的事，简直像来自于异次元，小纪氏不要说应对，简直完全不能理解。
儿子都是正三品了，宋老太太不安分享老太太福，反是折腾着种菜不算，还常弄些古怪吃食给孩子们吃。宋嘉言那丫头皮臊肉厚的啥都吃，她这两个儿女可禁不得那样糟蹋。便是想儿女去讨老太太欢心，也不能拿儿女们的健康开玩笑啊。
这里小纪氏母子女开饭，那边宋老太太祖孙三人也用晚饭了。
宋嘉言相貌与宋荣并不肖似，不过，两人生活上许多方面都是如出一辙。譬如，父子两个都是人手一张焦黄的玉米面薄饼，先是往饼里抹了香喷喷的肉酱，再放三五片薄薄的冷切羊腿肉、鲜嫩的小葱，最后加几根略带苦味儿的曲曲菜。然后，将饼一裹，双后握着吃。
裹好一个饼，宋嘉言先递给老太太，说，“祖母，你吃这个。”恰好宋荣也卷好，双手递给母亲，宋老太太笑的眼睛弯成一线，“你们自己吃，我会裹。”先时她会想法子不停的往儿子屋里塞丫头挑剔媳妇，便是怕儿子有了媳妇忘了娘，如今儿孙皆孝顺，宋老太太怎能不喜悦。
宋嘉言执意给老太太放在手里，撒娇，“祖母吃我这个。”
老太太接了，赞一句，“我家言丫头最孝顺了。”
宋嘉言嘴甜无比，“这就叫有其父必有其女啊。”
老太太哈哈笑，“跟你爹小时候一个模子刻出来的。”
待祖孙三人欢欢喜喜的用过晚饭，大家喝着茶，宋荣方道，“娘，下个月是秦家老太太的寿辰。要不，你带着大太太和孩子们一道去串串门。”宋荣春闱时，秦家太爷，如今礼部尚书秦宣明是彼时的主考官。如此，宋荣与秦宣明便有师徒之分。何况，宋荣是当年的状元，往日间，秦宣明对宋荣亦颇多指点。
宋家兄弟争气，宋荣深得皇恩，这些年，宋家与秦家许多走动，很有些通家之好的意思。寻常的交际，都是小纪氏出面，这次秦家老太太过寿，还是七十整寿，宋荣方想请母亲过去走动。
宋老太太有些犹豫，其实，她也出去走动过，碍于宋荣的面子，自然没人说她什么。不过，宋老太太不是傻子，她能察觉出那些贵妇人对她的不以为然。因此，除非必要，宋老太太懒的出门。
“娘，老秦大人是我当年科考的座师，让哥儿、诺哥儿都在秦家家学里念书，如今咱们两家也是通家之好。娘尽管去，有太太伺候着你，无妨的。”宋荣温声道。
宋老太太道，“那我裁两身体面衣裳，那些金首饰啥的再去炸一炸，也亮堂些。”人靠衣装的道理，宋老太太还是明白的。
宋嘉言拊掌笑道，“唉呀，那可好，我也跟着祖母做两身新裙子。祖母，明儿个咱们一块儿挑好料子、好首饰。说来，秦老太太也是帝都有名的贤良人了。当初，她嫁给老秦大人的时候，秦家说是书香人家，其实已经落败了。老秦大人当年科举可没有爹爹的才干，年纪轻轻便得中魁首。”
“因为屡试不第，那时许多人瞧不起老秦大人，秦老太太却是一门心思供丈夫念书。为了贴补家用，秦老太太当尽了自己的嫁妆，还给绣铺里做绣活儿去卖。终于老天不负苦心人，考到三十五岁那年，老秦大人中了进士。”宋嘉言言语伶俐，很快便勾起了老太太的兴趣，见老太太听的入神，宋嘉言笑道，“后来，老秦大人做了官，官路顺遂，一路高升。官场应酬，有人给老秦大人送丫头送妾送美人，老秦大人一一回绝，不染二色。听说，先帝在位时，曾开玩笑要赏赐老秦大人宫女呢，老秦大人是宁死都不肯接受。如今，秦家的三个儿子都是秦老太太所出。”
宋老太太叹道，“老秦大人还算有良心，不枉秦老太太先时为他吃的那些苦了。”
“可不是么。”宋嘉言道，“更难得秦家家风好，不是那等眼皮子浅的人家。他们家三老爷家的两位公子与大哥二弟是同窗，到时老太太也瞧瞧，都是知书识礼的孩子呢。”
宋嘉言这般为宋老太太普及了一番秦家的有关知识，秦老太太点点头，“若这样的人家，倒值得交往。”心下略略放松了些。
宋嘉言悄悄的跟宋荣眨眨眼，宋荣欣慰微笑。
