12万人的大调动瞒不了人，曹锟很快就得到了消息，他迅速调集军队迎战。因为准备时间较晚，曹锟不可能调集太多的兵力，仓促间直军只能在直隶及附近省份抽调七个师的十万兵力迎战。
曹锟当然不会忘记背后的齐鲁省，那是奉系在直系腹地的一个大钉子，因此他一面电令江北省督军孙传芳出兵袭击齐鲁省侧后，一面派出得力干将冯玉祥进驻黄骅进行阻击。
在直皖奉大战之后的两年，直奉大战再次爆发。面对着主动出击拥有局部优势兵力的奉系大军，曹锟带着众多亲信将领，率领八万大军亲自迎了上去，双方在长辛店、琉璃河、固安、马厂一线展开了激战。
与此同时三十岁的第十一师师长冯玉祥，带着本部兵力，以及曹锟加强给他的手枪旅在黄骅修筑了坚固的防御阵地。面对着12万奉军主力，兵力只有8万的直军采取守势，但好在有田中玉、萧耀南等名将的指挥，防守还是相当稳固。双方兵力差距不大，直军守得并不算太过艰难，但在另外一路就不是这么回事了。
手中只有两万兵力的冯玉祥，虽然被公认为直军中的猛将，但在面对六万齐鲁联军的进攻时，也显得力不从心。张宗昌和褚玉璞都是著名猛将，打起仗来相当凶猛，冯玉祥只能小心的展开防御兵力，尽量不给对方留下可供利用的漏洞。李铭忠、刘郁芬和吉鸿昌各自掌控一个旅的兵力，拼命抵抗齐鲁联军的攻势，双方反复争夺着阵地，场面相当惨烈。
此时的冯玉祥就坐在距离前线不足五公里的指挥部内，紧皱起眉头看着桌上的一份电报。那份电报是西特军东部军区司令官徐海清上将发给他的，信中声称国家分裂依旧，内战却一年胜过一年，百姓早已困苦不堪。如果冯玉祥愿意与西特军合作，趁此机会一举剿灭直系和奉系军队，国家即可统一，百姓也不再受苦。
思虑着西部特区的实力，冯玉祥非常心动，他知道赵守宏如果能够问鼎全国，绝对是个好的领袖。他也非常清楚，西部特区之所以始终引而不发，并未发动内战统一全国，是因为列强的虎视眈眈。
如果西部特区没有任何借口的发动内战，列强诸国就有了干涉的借口，他们甚至会以帮助中央政府镇压反叛的名义，出兵进入华兰国。有着全局战略眼光的冯玉祥很清楚，西部特区的富庶让各国垂涎，它的强大也让各国忌惮，一旦有这样的机会，各国会不惜代价的介于到华兰内战之中，那时一旦西部特区战败，刚刚摆脱各国屈辱条约和租界的华兰国，将再次万劫不复。
如今的情况确是另外一回事，国内正在爆发大战，谁也无法成为正统掌控中央政权。如果西部特区现在以平复内战的名义出兵全国，列强国家除了抗议以外，根本找不到出兵的理由。尤其是在有人内应，能够在短时间内席卷全国的情况下，各国连反应的时间都没有。等到赵守宏掌控了全国，诸多列强只能捏着鼻子认了。
