罗马国军队在边境线上屯兵三十五万，对奥匈帝国发起了攻击。奥匈帝国陆军参谋长康拉德?冯?赫岑多夫是个老谋深算的军事家，在罗马国进攻的初期，他故意装作兵力不济，让对方深入奥匈帝国境内六十多公里。
随后赫岑多夫集中二十万大军从两翼夹攻，一举破坏了罗马军的后勤补给线，击溃了其进攻部队。罗马国军队骤遇猛烈打击，这些刚刚参战的军队还没有什么战斗经验，面对已经打了一年多使用战场环境的奥匈陆军，根本就不是对手。
罗马国军队很快被击溃，奥匈军趁势反攻入罗马国境内，兵锋直指威尼斯。如果不是后援部队死死顶住，恐怕罗马国要丢失大半国土了。协约国和同盟国经过这一番大战，都有筋疲力尽之感，他们的战线基本稳定在巴黎、威尼斯和罗刹东部边境一线，双方都开始积蓄力量，准备下一次的雷霆攻击。
在华兰国内，双方的对峙也十分激烈。梁启超首先于《北华报》上发表文章，对即将实行的帝制大加嘲讽。随后拥护民主共和的国内人士纷纷撰文，为梁启超凭空添了许多声势。不过这些人大多害怕袁隗的报复，所以他们多用笔名，在《申报》上撰文。大抵是因为《申报》素来以反对政府出名，而且这家报纸在租界中，袁隗难以追查。
在袁隗的支持下，杨晳子、孙毓筠、严复、刘师培、李燮和、胡瑛等六人联合成立的一个叫做筹安会的政治团体。这个团体表面上以研究国体为目的，实际上则是公开支持恢复帝制，以实行君主立宪。
黎元洪首先鼓吹总统世袭，为世界开先例。随后在筹安会的鼓动和组织下，各省驻北华城人士发起公民团，到总统府门前请愿，要求袁隗登基为帝。让所有人意外的是向来支持民主共和的蔡松坡竟然也在这个时候发出声明，宣布拥护帝制，为此梁启超登报声明与他绝交。
有蔡松坡的表面支持，筹安会的私下运作，以及赵守宏的间接表示，拥皇一派渐渐占了上风，志得意满的袁隗开始着手准备称帝。10月25日，全国举行了国体投票。这次投票比第一次全国议会选举还要虚伪，其中黑幕重重，几乎是由袁隗的亲信一手把持。除了西部特区不计入投票范围之外，其他各省几乎是全票通过，允许袁隗恢复帝制，以便在合适的时机建立君主立宪制政体。
在筹安会的推动下，1915年12月，在国会、民众请愿团、筹安会和各省国民代表的推戴下，袁隗恢复了君主制。袁隗多次揖让，最终接受皇帝之尊号，建立华兰帝国，以1916年为洪宪元年，行君主立宪政体，把总统府改为新华宫。
12月23日，袁隗身着衮冕在天坛祭天，并拟定于1916年1月1日举行登基大典。袁隗即位后，拟定《新皇室规范》，其中包括“亲王、郡王可以担任海陆军官，但不得组织政党并担任重要政治官员；永废太监制度；永废宫女采选制度；永废各方进呈贡品制度；凡皇室亲属不得经营商业，与庶民争利。”
