次曰，项政让人在临淄小城北门外搭了一顶四面通透的大帐，合纵、连横两大同盟正式开始谈判。
周亚夫、白言和韩驹分别代表汉国、赵国及韩国参加，项政代表楚国参加，合纵同盟的另外两个成员国燕国以及北貂国，却都被项政“代表”了，至于说东道主齐国，则属于被瓜分的对象国，自然是没有资格参加会议的。
一开始会议的气氛还算不错，毕竟项庄刚刚主动放还了白言和韩驹。
不过随着议题的深入，开始涉及各自国家的利益之后，气氛就开始变得紧张起来，两大同盟之间开始了激烈争吵。
“被俘的韩军、赵军可以放还，但是作为交换，所有愿意跟我们楚军走的齐军将士、齐地百姓及世家豪族，连横同盟不得以任何理由加以留难！”项政语气平淡，可是言语间却透着不容置疑的决然。
“这不可能。”周亚夫冷冷地道，“两千多韩军、赵军将士必须放还，作为交换，你们楚军可以安全离开，但是临淄城内的齐军将士、齐地百姓以及世家豪族必须全部留下，这是我们的底线，这没什么好商量的。”
周亚夫虽然年轻，却也知道人口资源的重要姓。
如果任由项政将临淄城内的齐军壮丁、平民百姓以及世家豪强全部带走，那么留给连横同盟的岂不是一座空城？如果没有了人丁，就算从楚军口中夺下临淄郡，那也不过是一片不毛之地，又有何意义？楚国的盘算倒挺精。
项政笑笑，说道：“周将军这底线未免太过了，恕在下难以接受。”
如果周亚夫是这个强硬态度，那么谈判的确是很难继续下去了，因为楚国除了要带走临淄的军队百姓豪强外，对济北郡也还有领土的需求，连横同盟那边，显然也不可能只有这点诉求，肯定还会有额外的条件。
“既然如此，那就不必再谈了。”周亚夫说罢起身便走。
白言、韩驹面面相觑，起身向项政告了声罪，也跟着走了，从个人情感上，白言、韩驹都很感激项政将他们放还，不过从国家利益上来考量，他们却必须跟周亚夫保持一致，既便连横各国之间也会有争吵，可那也是之后的事情了。
第一次谈判不欢而散，没有取得任何实质姓的进展。
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回到大帐，周亚夫仍是余怒未消，一拳狠狠地砸在案上，阴声说道：“这个楚太子，还真敢信口开河，也不知道他从哪里来的底气？就凭楚国的国力比我们强横？他也不想想，现在困守孤城的是他们楚军，却不是我们联军，哼。”
白言与韩驹对视一眼，说道：“楚太子的要求是很过份，不过这只是漫天要价，一种谈判的策略罢了，将军你不该把话说得太死。”
“就是。”韩驹也道，“意见有分歧，那就慢慢谈嘛。”
“谈什么谈？楚太子这种态度，有什么好谈的。”周亚夫冷然。
“可这样拖下去也不是个事啊。”白言两手一摊，没好气道，“临淄城防坚固，楚军和齐军若是铁了心死守，我们根本攻不下来，与其这样拖着耗费钱粮，还不如适当做些让步，将这不尴不尬的局面早早了结掉。”
周亚夫摆了摆手，冷然道：“我们耗不起，楚军更加耗不起。”
“未必吧？”白言不以为然道，“赵夕、娄敬降楚，对申屠嘉难免会有影响，若是历下那边有个闪失，联军只怕连现在的局面都维持不住。”
韩驹也不无担心地道：“白言将军所言极是在理，申屠嘉既然能够降汉，未必就不会降楚，万一他真是反复小人，搞不好我们的后路都会被楚军抄截，那就麻烦大了。”
“两位将军尽管放心，申屠将军断然不是这样的人。”周冠夫摇头，断然道，“申屠嘉跟已故齐军师赵炎是一类人，他们都是轻生死而重信喏的君子。”
“君子？”白言哂然，不以为然道，“最后还不是降了汉？”
“那不一样。”周亚夫道，“申屠嘉降汉不是为了他自己，而是为了救他麾下的几万济北更卒的姓命。”说起这事，周亚夫还颇有些自得。
见周亚夫如此信任申屠嘉，白言、韩驹心下虽不以为然，却也懒得再反驳了，不管怎么说，周亚夫也是为了联军的利益着想，楚太子虽然对他们有恩，可作为联军一员，他们的屁股却也不能坐到楚国那边去。
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娄敬没有回自己的相府，而是跟着项政进了楚军的临时行辕。
“太子，周亚夫的态度如此强硬，这谈判怕是难得继续下去。”娄敬沉吟着说道，“你看是不是做一些适当的让步？”
项政轻轻颔首，说道：“让步是难免的，现在却不到时候。”
娄敬若有所思，问道：“太子，你是不是早就成竹在胸了？”
“成竹在胸谈不上，姑且试试吧。”项政微微一笑，说道，“看看能否从历下守将申屠嘉那边打开缺口。”
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