差不多比项庄晚了两个时辰，白墨才接到了败军急报。
听完败军急报，白墨只是轻轻蹙眉，汉中郡尉李布却是大吃一惊，劈手便揪住前来报讯的小校的衣襟，厉声喝问道：“你说什么？你刚才说什么？！”
小校颤声道：“将将将将将军，南南南郑失失失失失守了。”
“胡说！”李布一把将小校摔在地上，大吼道，“蜀中到汉中就金牛道一条路可走，楚军又分明被我军阻在剑阁，南郑又怎么可能失守？唵？南郑怎么可能失守？！难不成楚军还能变成飞鸟从咱们头上飞过去？”
“小人也是不知道啊。”小校苦着脸道，“可是南郑的确是失守了。”
“不可能，这绝不可能。”李布气得暴跳如雷，他不能不生气，南郑可是汉中郡冶，他李布的妻儿老小可都在城中，南郑失守，岂不是意味着他的妻儿老小也落入楚军之手了？楚军素来残暴、嗜杀成姓，妻儿老小落入楚军之手又岂有幸理？
白墨蹙了蹙眉，有些不悦地道：“李将军，请稍安勿躁，既然事情已经出了，我们总是要面对的，你吼再大声也终究不能改变楚军攻陷南郑的事实不是？当务之急，是要搞清楚事情的真相，然后想一个正确的应对之策。”
李布闻言悚然一惊，当下唯唯喏喏地退到了一侧。
白墨这才上前扶起那小校，和颜悦色地问道：“楚军大概有多少兵力？”
小校摇头，有些惶然地道：“回禀左相，小人委实不知道楚军有多少人。”
白墨点头，这也是意料之中的事情，有自己大军守在剑阁，南郑守汉怕是怎么也没有想到会遭到楚军的偷袭吧？措不及防下城池失陷、弄不清楚军底细也在情理之中，当下白墨又说道：“那么，请你把当时的情形描述一下，要尽可能地详细。”
小校闭着眼睛回忆了一下，然后将他亲历的场景娓娓道出。
听完小校的描述，白墨心里便已将事实猜了个八九不离十，当下叹息道：“看来这应该只是楚军的一支奇兵，兵力最多也就两三千人，否则他们也不会换上我军衣甲，那个领军主将应该就是上次在剑阁跟冠夫将军单挑的楚军悍将。”
李布这时也冷静了下来，问道：“可是，他们是怎么过去的？”
“是啊，楚军是怎么过去的呢？”白墨若有所思地点了点头，又道，“看来，在蜀中跟汉中之间，应该还有另外一条通道，只是咱们不知道而已，不过，楚军能在这么短的时间内找到这条通道，却不能不令人深思哪。”
李布听了个满头雾水，不解地道：“左相此言何意？”
白墨道：“很显然，楚军是得到了巴蜀豪强的鼎力支持，如果没有巴蜀豪强的支持，楚军只怕连夷陵道都进不了，更别说在这么短的时间内控制巴蜀全境了，还有蜀中通汉中的这条小道，也定是巴蜀豪强指引给楚军的。”
“这些白眼狼。”李布恨恨地道，“简直就是不识好歹！”
“不。”白墨却摆了摆手，说道，“并非巴蜀豪强不识好歹，而是咱们推行的重农抑商的国策出了问题，巴蜀豪强之所以全面倒戈、鼎力支持楚军进川，多半是因为楚国推行奖励耕战商读的国策，看来，咱们大汉国的国策也有必要做出调整了。”
李布叹了口气，说道：“左相，现在咱们怎么办？”国策大计的事情，他一个小小的汉中郡尉不懂，也不想弄懂，可现在南郑失守，驻守剑阁的这四千多汉军可就成了孤军了，没有了来自南郑的军粮接济，覆亡那是早晚的事。
白墨默然不语，南郑失守，这场战争的整个局势也顿时间逆转了。
现在，不仅仅只是他这四五千汉军能不能保全的问题了，而是整个汉中郡恐怕都要因此而失守了，因为南郑是汉中郡冶，不仅是汉中最坚固的城池，城中更屯积了全郡钱粮，南郑一旦失守，也就意味着汉中失守了。
李布试探着问道：“左相，要不咱们回师南郑吧？”
说此一顿，李布又道：“左相您刚才也说了，奇袭汉中的楚军很可能只有两三千人，而且还立足未稳，咱们若是即刻回师，没准还能够把南郑夺回来。”
“不可能。”白墨摆了摆手，道，“咱们若这时候弃守剑阁，对面的楚国大军肯定会趁势碾压上来，到时候别说夺回南郑，只怕咱们这四五千人也会被楚军啃得渣都不剩一点，还有整个汉中，那时候就真的失守了。”
“那怎么办？”李布道，“就这样干等死？”
“容本相想想。”白墨摆了摆手，又道，“还有，南郑失守的消息必须严密封锁，如果对面楚军知道了消息，并派人来喊话，就说是楚军散布的谣言，让将士们不要轻信，还有，若发现有人在军中传播谣言，杀无赦！”
“喏！”李布揖了一揖，领命去了。
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