却说那荆湖之地，环顾四周许多州府，仅江夏零陵节度使杨温部颇有战力，除此之外尽是孬兵怂货。一无战心，二无战意，将军怯懦，军士馁弱。即便王庆部都是绿林手段，也能逞一时英雄。
那金剑先生李助对荆南知之甚详，眼见荆湖一带朝廷仅有的一支强兵杨温被调去淮南，似要与琅琊彭城节度使项元镇部，合力围堵梁山泊南路。荆南空虚。如此便提议王庆趁机攻取荆湖州府，如此待到当朝天子缓过手，灭了梁山泊后再来收拾他们时候，淮西军好更见强壮。
自然那信上王庆是不会如此说的，却直言要趁机攻伐荆南，好策应梁山泊，尽自家一份心意。如此便相求陆谦能再将鲁武二人留在淮西些时日。
陆谦自也猜测不出王庆的打算，但他却能看出这厮的勃勃野心。回想三两月前，他还仅仅是缩聚在房山一地的山大王，眼下占据了一州之地却还嫌不足，还要攻城略地再接再厉，手下坐拥过万贼兵，那真的是眼睛一眨，老母鸡变鸭，变化太快了。
断金亭处。
初来乍到的李懹与闻人世崇两人，正与欧鹏作伴，包揽梁山泊风光。那李懹身份不提，闻人世崇却是淮西军难得的水上好手，被王庆许为水路元帅。
广袤的湖面上，清水荡漾，水波潋滟，除山下水寨中船舶可见，大片的芦苇荡中亦停息着一艘艘大小不一的战船。远处水面上，一艘艘毫不逊于官军的海鳅船、海鹘船、刀鱼船，甚至是车船，正劈风斩浪。在旗帜或鼓号声的调度下，变换着一个个的阵列，大大小小的战船，或分或聚，或急或缓。
而一眼可以打望的金沙滩处，因鲁智深的离位，由栾廷玉暂替了他的步军一团，两千余将士正在操练中。今日正乃是小操之日，随着梁山军兵力上扬，这小操也从营伍扩至团级。
旌旗挥舞，号角吹响，两千余甲兵刀光鲜亮，个个身强体壮。随着鼓号旌旗，或是前冲，或是就地据守，前前后后，已然有小半个时辰。
李懹现今也不是没经历过阵仗的人了，不看梁山泊的刀兵武备之优，只看其军士之身强体健，便远超过淮西军。
试看现下的淮西军中，有谁的部下能如此长时间操练下，依旧可士气饱满，军姿森严，阵列严整，竟然是半个拉队的都不见。
他未到梁山泊时候，还直以为有了房州在手的淮西军，比之梁山来也不差什么。即便梁山泊刚耗费百万钱粮活命是十余万男女，声望天下皆闻。但那又如何？再高的声望也比不得刀枪。可哪成想到，自己不过是坐井观天，那自大之夜郎罢了，彼此间的差距着实大的不可以道里计。
李懹自然晓得一句话：闻名不如见面，见面胜似闻名。只是那绿林传闻多有不实之处，事实是要反过来的，往往是见面不如传闻，名不符其实者，比比皆是。但是梁山泊，任他年少气盛，眼见为实，亦不得不叹一声佩服。
同时间，已经在梁山泊水师营中的成贵、谢福二人，也对梁山水师的声势羡艳不已。
“好手段，真好手段。竟于水泊中造的这般多的战船，官军也不过如此。”比之摩尼教现下还在用着的走舸、哨船、乌篷船来，梁山泊领先的何止一步。叫摩尼教再度赶来的这两位水路头领，只感叹难望其项背了。
水波荡漾，芦苇连天。两边是水波潋滟，战船点点，远处是山色空蒙，青黛含翠。这便是现下的梁山泊，政和六年早春时节的梁山泊。
那摩尼教的又一批人马，已经赶到梁山泊，为首之人正是善使一口大刀的石宝。
方腊等摩尼教高层，听闻梁山泊那般义事，只恨这等美事荣光不落摩尼教之上。如此泼天的声望，陆谦于齐鲁振臂一呼，必将群其相应，天下震动。
而淮西王庆，却不会等到陆谦回书，方才放开手脚攻城略地。就在李懹还没赶到梁山泊之时，淮西军就已经先拿下了西侧南丰府的平利。李助扮做一相士入城，密纠恶少奸棍，里应外合，轻易便打破了平利城池。叫那南丰府州城只在眼前！
京西南路转运使亦调集各州府兵马前来会剿。可将军怯懦，军士馁弱。怎禁得王庆等人都是拚着性命杀来，是以官军无不披靡。
待到李懹赶到梁山泊时候，那南丰府已经再被王庆攻取了大半。
京西南路兵马孱弱，镇压不及，只好将一封告急文书递上了东京城。彼时东京城内一干文武，眼神全盯着梁山泊。彼辈放粮赈济，活了十几万百姓性命，却叫东京城内一众文武恨得撕心裂肺。似比那大名府城被破犹自疼痛。
如此十几万受过梁山泊恩惠的民众，与他们言，便就是祸害。
