次日上午，送走艾友德和赛扬的吴铭约定好下次见面时间，便返回军营，牵出心爱的花斑马，准备赶赴毛良坞凤凰山与部队会合，没到走到营门口就被老军工包耀元给拦了下来。
吴铭看到包耀元匆匆进入修械所，搬出一副精致的马鞍时，心里非常感动，想劝劝老人不要这么辛苦，却又不忍心辜负了老人的一番心意，只得作罢。
满头白发的包耀元逐一检查花斑马四个马蹄刚钉上几天的马蹄铁，然后解下马身上的陈旧马鞍，将自己利用半个月休息时间精心制作的高桥鞍放了上去，细细检查马鞍下的纯毛软垫，这才扣上前后上下紧固皮带，完了满意地拍拍马背，对吴铭笑着点点头转身离开，感动得吴铭双眼潮红，差点儿掉下热泪。
吴铭牵着马在警卫官兵的敬礼中走出营门，翻身上马，回头看了看大营，便与机要副官李谦和警卫员一道策马离去。
转眼到了元月二十一日，圆满完成训练任务的吴铭率部返回衢州，立刻赶往司令部询问上海方面的消息。
令吴铭感到非常不可思议的是，明知道日本人不断进行阴谋挑衅，不断向中国政府发出战争叫嚣，与上海近在咫尺的浙江省保安处竟然至今为止仍然没有下达备战命令，到处依然一片歌舞升平的景象。
心情异常沉重的吴铭默默回到大营，拿出十天没看的大堆报纸，摆开来细细阅读，发现三日前日本政府和军队，已经利用上海汉奸伪装成中国工人，制造了所谓的日本僧人遇难的战争借口。
值此紧要关头，日本第一先遣舰队和日租界不断增加的海军陆战队已经悄悄拔出了侵略的屠刀，把枪口抵到了长江门户淞沪的胸膛上，但对列强弯惯了腰的林森、孙科等人竟然还把和平的希望寄托在国联调查团的调停之上。
次日上午，一眼未眠双眼赤红的吴铭站在校场的检阅台上，用略带沙哑的声音命令麾下官兵：“自今日起，半天时间训练，半天时间学习，擦亮自己的武器，随时准备出发！”
随后，吴铭召集所有正副连长介绍当前时局，将自己连夜书写的反日动员资料交到大家手里，让连长们回去之后天天学，天天讲，学习自戚继光以来的所有抗倭英雄的爱国精神，讲述日寇自甲午战争以来带给中国人们的深重灾难和无尽耻辱，以及在东三省灭绝人性的杀戮和在上海不断制造的阴谋。
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元月二十六日，日本驻上海总领事村井终于向上任不久的救火市长吴铁城下达了限时四十八小时的所谓“最后通牒”。
下午四点，浙西保安司令部军务参谋气喘吁吁赶到衢州城北大营，传达司令方佑淳召开紧急会议的命令，并向吴铭透露：
“省政府和省保安处联合下达的紧急电令来了，要求我们浙西保安部队立刻派出一个团的精锐兵力赶赴杭州协防，还特别要求必须派遣教导队北上杭州，限三日内抵达，否则军法从事！”
